Max Verstappen dhe Lewis Hamilton njëri pranë tjetrit në vijën e parë të Çmimit të Madh të Abu Dhabit, por pole position është për Max Verstappen i cili, duke përfituar në ‘time attack’ nga shinat e Sergio Perez (në start nga vija e dytë së bashku me Lando Norris), mposhti Leëis Hamilton me 371 të mijëtat e sekondës. Nga vija e tretë do të nisen Valtteri Bottas me Mercedes dhe Carlos Sainz me më të mirën e Ferrarit. Koha e shtatë për Charles Leclerc, të cilit do t’i bashkohet në vijën e katërt Yuki Tsunoda me Alpha Tauri: “Max bëri një xhiro fantastike sot, nuk mund të konkuroja me të. Ishim të fortë në prova, por sidoqoftë jemi në një pozicion të mirë dhe jam i sigurtë se gomat e mia janë më të mirat për garën”, tha Hamilton.
Një pole position i jashtëzakonshëm, rezultat i një strategjie ekipore shumë të përsosur, por akoma më shumë nga talenti i Max Verstappen. Ashtu siç ndodhi në të kaluarën, piloti holandez “vuajti” Mercedesin në seancat e provave të lira, por më pas bën goditjen e mjeshtrit në garën për pole position. Në të parën nga dy time attack në Q3, Red Bull dërgoi Sergio Perez në pistë përpara Max. Në xhiron e shpejtë meksikani i ofroi atij thyerjen e ajrit në dy vijat e gjata të Yas Marinas, më pas lëvizi për ta lënë Verstappen të lirë për të përfunduar kryeveprën e tij në sektorin e tretë të qarkut, atë më të favorshme për karakteristikat e RB16B. Hamilton nuk arriti të replikojë, Mercedes nuk kopjon strategjinë e Red Bull në sulmin e fundit, por arrin vetëm të zvogëlojë vonesën nga pole në pak më pak se katër të dhjetat. Thelbësore do të jetë diferenca në qasje për sa i përket gomave: Verstappen do të fillojë me gomat e kuqe, Hamilton me ato të verdha. Do t’i takojë holandezit të vendosë në pistë një start zjarr në semafor dhe një ritëm … nga kualifikimi në fazën e parë të GP (55 xhiro distanca e garës) për të provuar të mbulohet menjëherë nga Mercedes, superior në shpejtësinë maksimale dhe me më shumë zgjedhje, duke filluar nga garimi i gjatë me gomën e ndërmjetme.