Një ndeshje për brenda ose jashtë. Mbrëmjen e sotme, në Leipzig, Italia e Luciano Spalletti do të përballet me Kroacinë, në ndeshjen e vlefshme për raundin e tretë të Grupit B të Euro 2024. Një ndeshje vendimtare për të dyja skuadrat, ende të pasigurtë për të ardhmen e tyre. Në rast barazimi ose fitoreje, të kaltrit do të kalonin në raundin e 16 më të mirëve. Megjithatë, duhet rrëzuar tabuja Kroaci, kombëtare, të cilën, që kur u emërua Republikë e pavarur, pas shpërbërjes së Jugosllavisë në vitin 1991, të kaltrit nuk e kanë mundur kurrë.
Në fakt, janë tetë precedentët kundër Kroacisë mes viteve 1994 dhe 2024: për momentin, bilanci llogarit 5 barazime dhe 3 humbje. Numra që sigurisht nuk e bëjnë të buzëqeshë trajnerin italian Spalletti. Takimi i fundit në një kampionat evropian daton në qershor të vitit 2012, kur ndeshja përfundoi 1-1. Pastaj vetëm dy ndeshje të tjera kualifikuese evropiane (2014 dhe 2015) që gjithashtu përfunduan 1-1. Një rezultat që sonte do t’i kualifikonte të kaltrit.
Përveç tabusë Kroaci, të besuarit e teknikut Spalletti duhet të fshijnë edhe mallkimin e “Kupës së Botës”. Pikërisht 10 vite më parë, më 24 qershor 2014, Italia u eliminua në fazën e grupeve nga Kupa e Botës në Brazil për shkak të disfatës ndaj Uruguait. Një ndeshje e paraprirë nga një datë tjetër katastrofike për tifozët e të kaltërve: më 24 qershor 2010, u eliminuan nga Kupa e Botës e Afrikës së Jugut pas humbjes kundër Sllovakisë. Sot është e nevojshme të ndryshohet ky trend.