Tatuazhet datojnë që para 5,000 viteve gjurmët e të cilave janë gjetur tek një njeri i mumifikuar natyrshëm me emrin zitzi, 61 shenjat e të cilit të prera në qymyr besohet të jenë tatuazhet më të vjetra në botë.
Praktika e ngjyrosjes së lëkurës ka një histori komplekse, dhe si format e tjera të artit, grupin e vet të traditave kulturore dhe efemave, duke përfshirë mjetet e hershme, pikturat historike dhe fotografitë etnografike, dhe së fundmi, ilustrimet e modeleve – të quajtura “fletë flash”.
Dhe, ashtu si arti figurativ, tatuazhet kanë tregun e vet për objekte të tilla, si dhe muzetë e tyre. Muzeu Daredevil në New York City dhe Lyle Tuttle Tattoo Studio dhe Muzeu i San Franciskos emëruar pas artistit legjendar të tatuazheve dhe të preferuarit të famshëm, i cili në kohën e tij shkruajti si Cher dhe Janis Joplin janë vetëm disa shembuj.
Artisti holandez i tatuazheve Henk Schiffmacher, klientët e tij të kaluar përfshijnë Lady Gaga, Kurt Cobain dhe Keith Haring, tha në një intervistë të fundit se interneti ka krijuar një audiencë krejt të re për ink.
“Të gjithë papritmas dëshirojnë të bëjnë një muze të vogël … ose po zhyten në historinë e tatuazheve,” tha Schiffmacher, koleksioni personal i të cilit me rreth 40,000 objekte dhe vepra arti në lidhje me tatuazhet, një nga më të mëdhenjtë në botë, është paraqitur në librin e tij tw ri “Tattoo. 1730-1970. Koleksioni Privat i Henk Schiffmacher”.
Koleksioni i tij përfshin printime japoneze të personazheve të tatuazhuar Kabuki të shekullit 19; dalta tatuazhesh prej druri dhe kockash nga fillimi i viteve 1900; postera dhe fotografi bardh e zi të grave të tatuuara në karnavale; dhe një numër i pafund i dizenjove nga shekujt.
